Oficiali americani: Consulatul chinez de la Houston, unul dintre cele mai mari centre de spionaj de pe teritoriul SUA

Consulatul Chinei din Houston, care a fost închis vineri, a fost unul dintre principalele centre ale spionajului chinez din Statele Unite, iar acțiunile oficialilor din cadrul acestei instituții au depășit de multe ori limita acceptabilității, au declarat înalți oficiali americani.

Statele Unite au cerut săptămâna aceasta închiderea Consulatului, determinând China să solicite Washingtonului să își închidă Consulatul din orașul Chengdu, o deteriorare puternică a relațiilor dintre cele mai mari economii ale lumii, notează site-ul agenției de presă Reuters.

În cadrul unei conferințe de presă, un oficial din cadrul Departamentului american de Stat a declarat că există o legătură între activitatea de spionaj din cadrul Consulatului de la Houston și cercetarea privind un vaccin pentru noul coronavirus.

Oficialul a declarat că Beijingul a fost foarte clar în trecut cu privire la intenția sa de a produce primul vaccin împotriva COVID-19 de pe piață.

Deși oficialul nu a oferit detalii cu privire la ce informații legate de vaccin ar fi încercat autoritățile chineze să obțină, Reuters notează că în Texas se află Laboratorul Național Galveston, un laborator utilizat de mai multe instituții federale implicate în cercetarea privind un eventual vaccin împotriva COVID-19.

Statele Unite susțin că autoritățile chineze au depășit limita

Purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe chinez, Wang Wenbin, a calificat acuzațiile SUA drept „calomnii” și închiderea Consulatului drept „nejustificată”.

Un înalt oficial al Departamentului Justiției din Statele Unite a explicat că este general acceptat ca consulatele tuturor țărilor să fie baze pentru serviciile de informații, dar că Beijingul a depășit limitele.

„Se subînțelege că există o activitate a acestor servicii. Dar activitățile din cadrul Consulatului de la Houston au trecut cu mult peste ceea ce suntem dispuși să acceptăm”, a explicat oficialul.

Oficialul a declarat că, deși ilegale, activitățile nu pot neapărat să facă obiectul unei cercetări penale, în parte ca urmare a imunității diplomatice de care se bucură oficialii consulatelor.

Statele Unite au solicitat miercuri în mod neașteptat Chinei să „încheie orice operațiuni și evenimente” desfășurate la Consulatul său din Houston, Texas.

Purtătoarea de cuvânt a Departamentului american de Stat, Morgan Ortagus, a declarat că decizia a fost luată „pentru a proteja proprietatea intelectuală și informațiile private ale americanilor”.